[택배 상자에 반창고 하나 덜렁] [비닐봉투여 안녕!] ....

[택배 상자에 반창고 하나 덜렁] 

[비닐봉투여 안녕!] 

[쓰레기로 골머리 앓는 중국]

 

 

 

택배 상자에 반창고 하나 덜렁

 

택배를 받아보면 물건을 샀는지, 상자를 샀는지 헷갈릴 정도다. 반창고와 양념이 떨어져 묶어 주문했는데 반창고 한 개, 양념 한 개가 각각 가로세로 족히 30cm 되는 택배 상자에 따로 배달됐다. 공책 5권을 시켰는데 택배 5개가 도착해 식겁한 적도 있다. 식품 포장은 더 심각하다. 이른바 ‘뽁뽁이’라는 완충재로 말고, 보랭팩을 여럿 넣고, 다시 비닐 충전재를 넣어 상자에 담아 보낸다. 냉동, 냉장, 상온 보관 식품을 각각 다른 상자에 담아 보내기 때문에 재활용 쓰레기 처리에 여간 스트레스를 받는 게 아니다. 택배를 줄여야겠다고 결심해 보지만 그 편리함에 번번이 지고 만다.

▷기업으로선 상품이 손상돼서 반품을 받느니 포장을 많이 하는 것이 비용적으로 낫다. 택배 상자 역시 크기가 다양할수록 구입과 재고 비용, 포장 시간이 늘어난다. 표준 규격으로 설계된 자동화 설비 투자를 늘리거나, 아니면 인력을 더 고용해야 한다. 차량에 실을 때도 상자 크기가 일정하지 않으면 공간 사용의 효율성이 떨어진다. 결국 기업으로선 과대 포장이 낭비가 아니라 비용 절감인 셈이다.

▷2023년 한 해 동안 재활용 폐기물 395만 t 가운데 포장 폐기물이 차지하는 비중은 47.8%로 절반 가까이 된다. 2020년까지만 해도 포장 폐기물의 비중이 30%대였는데 코로나19 유행 동안 온라인 쇼핑이 늘면서 2021년 44.2%, 2022년 45.1%로 급증했다. 실제 아파트 단지 내 재활용 분리수거장에 가면 종이 상자, 스티로폼 상자, 뽁뽁이 등 택배 포장이 정말 무덤처럼 쌓여 있다.

 

▷정부는 2022년 4월 택배 과대 포장 규제를 도입했다. 포장 횟수는 1회로 하고, 택배 상자의 빈 공간이 50% 이하여야 한다는 내용이다. 원래 2년 유예 기간을 거쳐 2024년 시행될 예정이었는데 돌연 자발적 참여를 유도한다며 내년 4월까지 계도 기간을 뒀다. 대상 제품이 1000만 종 이상이고, 연간 60억 개에 달하는 택배 상자를 일일이 검사하는 게 어렵다는 이유였다. 규제 도입 당시에도 익히 짐작할 수 있는 문제였다. 3년이 지나도록 정부, 기업이 제도 시행을 위해 어떤 노력을 했는지 알 수가 없다.

▷정부는 최근 일회용컵 따로 계산제, 빨대 제공 중단 등의 내용이 담긴 ‘탈플라스틱 로드맵’을 발표했다. 하지만 전체 폐기물 가운데 가정에서 배출하는 생활폐기물은 12%밖에 되지 않는다. 더욱이 상품 포장이나 택배 포장에서 발생하는 생활폐기물은 개인이 줄이려고 해봐야 방법도 없다. 이러니 “만만한 소비자만 규제한다”는 볼멘소리가 나오고 정책 순응도가 낮아진다. 유럽연합(EU)이나 일본은 생산자 규제로 방향을 틀었다. 생산 단계에서부터 과대 포장을 줄이지 않으면 지구가 쓰레기 더미가 되는 것을 막을 수 없다.

-우경임 논설위원, 동아일보(26-01-01)-

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비닐봉투여 안녕!

 

푸른색 비닐봉지에 온몸이 갇혀버린 황새(왼쪽). 코에 12㎝ 길이 플라스틱 빨대가 박혀 신음하는 바다거북(오른쪽).

 

국내 최초 테이크아웃 커피 매장은 1998년 서울 강남역 지하에 문을 연 할리스커피였다. 그 이듬해 스타벅스가 첫 점포를 열었고, 서울 이화여대 앞이었다(홍수열, 그건 쓰레기가 아니라고요). 스타벅스가 이화여대 앞을 고른 것은 젊은 여학생들이 길거리에서 일회용 컵에 커피를 마시는 모습을 보여주려 했던 것이다. 그 후 일회용 컵 커피 문화는 걷잡을 수 없이 퍼져나갔다.

 

▶2015년 8월 미국 해양생물학 연구팀이 코스타리카 앞바다에서 코에 플라스틱 빨대가 박힌 바다거북을 구조했다. 연구팀이 집게로 빨대를 빼내는 동안 바다거북은 입을 벌리면서 괴로워했다. 코에선 피가 주르륵 흘러나왔다. 그 동영상은 지금까지 1억회 시청됐다. 시애틀시(市)는 2018년 플라스틱 빨대를 금지시켰고, 이어 스타벅스가 플라스틱 빨대 퇴출 방침을 발표했다. 매년 바다거북 10만마리, 바닷새 100만마리가 플라스틱 조각을 먹고 죽는다고 한다.

 

▶어제부터 편의점, 제과점 등에서 비닐봉투 사용이 금지됐다. 카페 내에서 1회용 빨대, 종이컵도 쓸 수 없다. 비닐봉투는 1965년 스웨덴에서 처음 개발됐다. 종이봉투를 만들려면 나무를 베야 하기 때문에 숲 보호 취지에서 종이봉투를 대신할 비닐봉투를 만든 것이다. 비닐봉투도 애초엔 환경보호 목적이었다. 그런데 2018년 기준 국내에서만 비닐봉투가 255억개, 일회용컵은 294억개 사용됐다. 환경이 견딜 수가 없다.

 

▶의외로 아시아·아프리카 국가들이 비닐봉투를 엄격하게 규제한다. 방글라데시는 2002년 비닐봉투를 금지시켰다. 버려진 비닐봉투가 하수구를 막아 홍수를 악화시키는 일이 빈번하자 취한 조치였다. 인도에선 소가 버려진 비닐봉투를 먹고 죽자 2016년 규제에 나섰다. 아프리카도 25국 이상이 비닐봉투를 금지하고 있다. 비닐봉투가 물 흐름을 막아 웅덩이가 생기는 바람에 말라리아 모기가 극성을 부렸다. 케냐에선 세 번 적발되면 징역형에 처해질 수 있다. (이찬희, 플라스틱 시대)

 

▶1995년 쓰레기 종량제 시행 후 아파트 층마다 있던 쓰레기 투입구를 막아버렸다. 그 뒤 쓰레기를 버리러 1층으로 내려가야 하게 됐다. 시민들이 그 불편을 잘 견뎌준 덕분에 종량제가 세계적 성공 사례로 정착했다. 석기, 청동기, 철기 시대 다음이 플라스틱 시대라고도 한다. 플라스틱은 너무나 편리하지만 환경적 부담도 크다. 과학기술에 의한 해결책이 나오기 전엔 조금씩 불편함을 감수하는 수밖에 없다. 비닐봉투여 안녕!

 

-한삼희 선임논설위원, 조선일보(22-11-25)-

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쓰레기로 골머리 앓는 중국

 

택배 박스만 1초에 1000개... 1년이면 중국 땅이 덮인다

중국 연간 택배 207억건
판지ㆍ스티로폼 등 포장재 90%는

 

재활용 안 되고 쓰레기로 버려져
모바일 배달주문에 오염 가속화
하루치 나무젓가락에 6700그루
비닐봉지는 축구장 84개 면적 

오는 11월 11일 중국의 광군제(光棍節·중국판 블랙프라이데이) 특수 기대감으로 중국은 물론 전 세계 유통업계가 벌써부터 들썩이고 있다. 매년 이날 열리는 광군제는 세계 최대의 쇼핑 이벤트로 불린다. 지난해에도 단 하루 만에 1200억위안(약 20조원)어치 상품이 팔렸고 그 덕분에 10억5000만 건의 택배 주문이 쏟아졌다. 올해로 9년째 행사를 여는 중국 알리바바는 올해도 지난해 이상의 매출을 기대하고 있다. 중국 택배협회는 이번에도 중국 전역에서 최소 10억 건 이상의 택배 주문이 쏟아지며 일감이 폭주할 것으로 예상하고 있다.

하지만 중국 정부와 각 지방정부의 환경담당 부서들은 초비상이 걸렸다. 한바탕 쇼핑 광풍이 대륙을 몰아치고 소비자들이 주문한 상품들이 배달되고 나면 곧이어 각 가정과 사무실에서 거대한 포장 쓰레기들이 쏟아져 나오면서 몸살을 앓아야 하기 때문이다.  

◇전자상거래 대국, 포장쓰레기로 골머리

 

방대한 국토와 7억명에 이르는 휴대폰 사용자 덕분에 중국의 전자상거래 산업은 날개를 단 듯 초고속 성장을 해왔다. 전자상거래 규모가 세계 2위 미국의 1.5배다. 전자상거래가 파생시키는 택배 건수도 지난해 기준 310억 건을 넘어섰다. 10년 전보다 31배나 커진 폭증세다. 1초마다 중국 전역에서 1000개 택배 박스가 발송되는 정도다. 한 해 배달되는 전 세계 700억 건 택배 중 44%가 중국 택배시장 몫이다. 택배 산업은 매출 400억위안(약 7조원)에 육박하고 있다.

전자상거래의 폭발적 성장은 그러나 심각한 골칫거리를 낳았다. 바로 거대한 포장 쓰레기로 인한 환경문제다. 택배 포장에 쓰이는 판지상자, 플라스틱(스티로폼) 박스, 포장 테이프 등이 매일 산더미처럼 쏟아지고 있는 것이다. 중국 국가우정국에 따르면, 배달된 상품이 207억 건이었던 2015년 이들 택배상품을 포장하기 위해 99억2000만 개의 판지상자, 82억7000만 개의 플라스틱 박스, 169억8000만m의 포장 테이프가 사용됐다. 판지상자를 모두 펼치면 960만㎢의 중국 국토 전부를 덮고도 남는 규모다. 포장 테이프를 이어붙이면 지구 둘레를 425번 감을 수 있을 정도다.

이런 천문학적인 포장재가 드는 것은 택배 물량 자체가 많기 때문이지만, 업체들의 이해관계도 한몫하고 있다. 배달 파손으로 인한 소비자들의 항의를 피하려고 업체들이 과도한 포장을 하면서 포장 쓰레기 문제가 더욱 악화되고 있는 것이다. 반면 포장재들의 재활용률은 턱없이 낮다. 중국의 환경운동가 주레이는 "현재 재활용되는 판지상자와 플라스틱 상자는 전체 물량의 10% 미만"이라고 말했다. 선진국의 재활용률 45%의 절반도 안 되는 수준이다. 엄청난 포장재들이 그냥 쓰레기로 버려진다는 의미다.

중국은 포장재 쓰레기라는 골칫거리에 더해 쓰레기 수입국이라는 불명예도 안고 있다. 택배용 플라스틱 상자 등을 만들기 위해 해외에서 다시 플라스틱 폐기물을 대량 수입하고 있다. 재활용되지 않고 버려지는 플라스틱이 많다 보니, 다시 쓰레기를 수입하는 악순환을 겪고 있는 것이다. 플라스틱 폐기물 수입량은 2010년 740만t에서 2014년 800만t으로 늘었다.

오염문제는 자연상태에서 수개월이면 썩어버리는 바이오플라스틱을 사용하면 해결할 수 있다. 하지만 택배업체들은 비용 상승을 꺼려 여전히 싸구려 재질 포장재들을 쓰고 있다. 100년이 가도 잘 썩지 않는 PVC 등으로 만들어진 것들이다. 그냥 매립하거나 태울 경우 심각한 오염을 초래한다. 중국의 한 재활용 기업 관계자는 "재활용률이 극적으로 높아지지 않는 한 중국의 택배산업은 매년 500만t의 쓰레기를 양산하게 될 것"이라고 말했다.

유엔 해양회의에 따르면, 중국을 포함한 각국에서 나오는 플라스틱으로 인한 바다 오염으로 2050년이 되면 해양을 떠다니는 플라스틱의 총중량이 전 세계 바닷속 물고기들의 총중량과 같아질 것이라는 분석이 나올 정도다. 중국의 경우 재활용률을 높인다고 모든 문제가 해결되는 것도 아니다. 택배 증가세가 워낙 가팔라 판지상자를 100% 재활용한다 해도 택배산업의 목재와 석탄 소비량은 계속 증가할 수밖에 없는 게 현실이다. 

쏟아지는 중국 택배, 포장은 쓰레기통으로 중국의 전자상거래 시장이 폭발적으로 성장하면서 택배에서 발생하는 쓰레기가 심각한 환경문제로 떠오르고 있다. 중국의 한 택배 업체에서 직원들이 각지로 배송할 택배 물품을 정리하고 있다. /원후이왕 캡처

 

◇한 해 택배 포장에 쓰이는 테이프 지구 425바퀴

 

포장 쓰레기를 양산하는 또 다른 주범은 음식 배달 산업이다. 휴대폰 하나로 손쉽게 음식을 시켜 먹을 수 있는 배달앱이 발달하면서, 쓰레기 문제가 커지고 있다. 중국인터넷망 정보센터에 따르면, 올해 1월부터 7월까지 인터넷이나 배달앱을 통해 배달음식을 주문한 사람이 2억9500만명이었다. 중국 음식업협회 장쥔센 회장은 "배달앱 사용자 증가세가 계속돼 2018년에는 3억4500만명이 배달앱 등으로 음식을 시켜 먹게 될 것"이라고 말했다.

어러머, 메이퇀, 바이두 등 3대 배달 앱 업체의 주문 건수는 하루 2000만 건에 이른다. 한 환경단체가 주문 건수를 그 절반인 하루 1000만 건으로만 잡고 음식쓰레기 배출량을 계산해보니, 배달 1회마다 비닐봉지 한 개가 사용된다고 가정할 경우 축구장 84개를 덮을 수 있는 비닐봉지가 쏟아진다는 결과가 나왔다. 11일째마다 중국의 명소인 서호(西湖)만 한 호수를 다 덮을 수 있는 비닐봉지가 쏟아지는 셈이다.

중국 충칭 소재 환경단체인 '녹색자원봉사동맹(GVL)'은 지난 8월 중국의 대형 배달앱 업체에 공개편지를 보내기도 했다. 이 편지에 따르면, 하루 1300만 건의 주문을 받는 대형 배달업체 한 곳이 주문 1건당 평균 1.5쌍의 나무젓가락을 쓴다고 가정했더니 매일 195만 쌍의 나무젓가락이 사용되는 걸로 분석됐다. 녹색자원봉사동맹은 "이만큼의 나무젓가락을 만들려면 6700그루의 나무를 벌목해야 한다"고 주장했다.

녹색자원봉사동맹은 지난달 어러머, 메이퇀, 바이두를 베이징 법원에 한꺼번에 제소했다. 이 단체는 소장에서 "이 업체들이 사용하는 1회용 포장들이 환경 오염을 초래하고 자연생태계를 위협한다"고 밝혔다.

이 같은 사회적 압력과 각성이 커지면서 업계에서도 변화 조짐이 보이고 있다. 환경단체와 배달앱 업체, 식당들이 손잡고 비용이 좀 더 들더라도 친환경 포장을 사용하거나, 배달앱 사용자들에게 친환경 포장을 선택할 수 있도록 하는 사례가 나오고 있는 것이다. 하지만 아직까지는 미미한 수준이다.

 

-베이징=이길성 특파원, 조선닷컴(17-11-01)-

 

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