[안데스콘도르] [말똥말똥해서 말똥가리?] [괭이갈매기]

[안데스콘도르]

[말똥말똥해서 말똥가리?] 

[괭이갈매기] 

 

 

 

안데스콘도르

 

날개 펴면 무려 3.2m… 1시간 비행에 날갯짓 1번이면 충분하대요

 

2026 북중미 월드컵이 두 달 남짓 앞으로 다가왔어요. 에콰도르 대표팀 유니폼 마크는 국조(國鳥)인 안데스콘도르의 날갯짓을 형상화한 거래요. 안데스콘도르는 에콰도르 국기에도 등장한답니다. 볼리비아·콜롬비아·칠레·아르헨티나·페루·베네수엘라 등도 안데스콘도르를 국조나 국가의 상징으로 삼았대요. 얼마나 멋진 새길래 이렇게 많은 나라가 추앙하는 걸까요?

 

안데스콘도르는 전 세계에서 가장 큰 맹금류(육식성 새)랍니다. 두 날개를 활짝 편 길이가 3.2m에 달해요. 남미 서쪽을 따라 7000㎞ 가까이 이어진 안데스산맥이 주요 서식지예요. 

 

맹금류라고 하니 성질이 사나울 것 같지만 실은 그렇지 않답니다. 맹금류는 살아있는 동물을 사냥하는 무리와 짐승의 사체를 먹는 무리로 구분되는데요. 콘도르는 후자에 속해요. 살아 있는 먹잇감을 채거나 덮칠 일이 없기 때문에 부리나 발톱은 상대적으로 무딘 편이죠. 안데스콘도르는 하늘로 날아올라 아래를 내려다보면서 동물 사체를 찾아요. 병균을 퍼뜨리거나 토양을 오염시킬 수 있는 동물 사체를 처리해 주는 고마운 청소부랍니다.

 

안데스콘도르는 해발 7㎞까지 높이 날면서 먹잇감을 찾아낼 정도로 시력이 뛰어나죠. 날 때는 날갯짓을 거의 하지 않아요. 심지어 한 시간 동안 고작 한 번 퍼덕이기도 한대요. 산악 지역의 따뜻한 상승 기류를 타고 하늘로 날아오르는데, 한 번 기류를 타면 굳이 날갯짓을 할 필요가 없거든요.

 

비행하지 않을 때는 앉은 채로 날개를 활짝 펴곤 해요. 이는 날개에 최대한 햇빛을 많이 쬐어서 깃털을 건강하게 하고 몸을 따뜻하게 만들기 위해서래요. 가끔 자기 발 위에 배설물을 쏟아내기도 하는데, 이는 배설물의 요산 성분으로 기생충이나 병균을 없애려는 것이라고 과학자들은 얘기해요.

 

대개 맹금류는 암수의 외모 차이가 거의 없고, 수컷이 조금 작은 경우가 많아요. 그런데 안데스콘도르는 다르답니다. 수컷이 암컷보다 덩치가 크고 머리에 혹처럼 둥그스름한 볏이 있으며, 목덜미에는 쭈글쭈글한 주름이 있죠.

 

안데스콘도르는 야생에서는 50년까지 살 수 있고, 동물원에서는 75년까지 산 기록이 있대요. 이렇게 장수하는 새인데 알은 2년에 한 번씩 한 개만 낳는답니다. 새끼는 1년 가까이 부모의 보살핌을 받으며 성장하죠.

남미 원주민들은 오래전부터 안데스콘도르를 힘과 건강의 상징으로 여기며 신성시했대요. 잉카문명에서는 안데스콘도르를 신의 세계와 인간의 세계를 이어주는 사자(使者)로 받들었다고 합니다.

 

과거 안데스 일대의 농장 주인들은 가축을 노리는 퓨마나 여우를 퇴치할 목적으로 가축 사체에 독을 풀었어요. 그런데 안데스콘도르가 이걸 먹고 독극물에 중독돼 죽는 일이 끊이지 않았어요. 그러자 경각심을 느낀 남미 각국 정부가 다양한 보호 정책을 시행하고 있답니다.

 

-정지섭 기자, 조선일보(26-04-08)-

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말똥말똥해서 말똥가리?

 

알고보면 '하늘의 하이에나' 

 

한국학중앙연구원

 

얼마 전 울산의 한 들녘에서 죽은 오리를 놓고 두 맹금류(직접 사냥하는 사나운 육식성 새)가 다투는 장면이 생태 사진가의 카메라에 포착됐어요. 참매가 사냥한 흰뺨검둥오리를 막 먹으려고 하는데 다른 새가 다가와서 싸움을 걸었고 기어이 빼앗았죠. 독수리·매와 비슷하게 생긴 이 새는 바로 말똥가리였어요. 좀 우스꽝스러운 이름을 갖고 있지만 우리나라에서 볼 수 있는 대표적인 맹금류랍니다.

 

왜 이런 독특한 이름을 가지게 됐을까요? 세 가지 유래가 전해지고 있어요. 우선 배 부분이 흰색인데 군데군데 갈색 깃털이 난 게 말똥 같아서 그렇다는 얘기가 있고요. 말똥 무더기 부근에 사는 쥐를 잡아먹는 데서 유래됐다는 설도 있어요. 눈동자가 말똥말똥해서 이런 이름을 갖게 됐다는 얘기도 있어요.

 

말똥가리는 26종류가 알려져 있고, 극지방을 제외한 전 세계에 골고루 분포해요. 우리나라에서도 전국에서 볼 수 있어요. 중국·몽골에서 우리나라로 월동하려 내려오는 겨울철새 무리도 있고, 우리나라에서만 사는 텃새도 있어요. 우리나라에서는 말똥가리·큰말똥가리·털발말똥가리 등 세 종류를 볼 수 있습니다.

 

이번에 다른 맹금류의 사냥감을 빼앗은 장면이 화제가 됐는데, 이는 말똥가리의 습성이랍니다. 말똥가리의 별명은 ‘하늘의 하이에나’예요. 다른 맹금류의 사냥감을 빼앗거나 동물의 사체를 먹는 경우가 드물지 않아 아프리카의 청소부로 불리는 하이에나를 연상시킨다는 거죠.

 

말똥가리의 비행 속도는 최고 시속 40㎞ 정도로 매·황조롱이·솔개 등과 비교하면 느리답니다. 작은 몸집에도 날쌔게 비행해 먹잇감을 공략하는 매나 큰 몸집으로 사냥감을 압도하는 독수리처럼 사냥할 순 없죠. 그러다 보니 사냥 성공률이 다른 맹금류에 비해 떨어지는 편이어서 사냥을 하지 않고도 먹고사는 방법까지 동원하는 거예요. 맹금류 치곤 동작도 굼뜬 편이라 사냥꾼의 총탄에 목숨을 잃는 경우도 있대요.

 

살아 있는 먹잇감을 사냥할 때 가장 많이 노리는 것은 쥐랍니다. 나뭇가지에 가만히 앉아서 사람의 여덟 배나 되는 좋은 시력으로 쥐들의 움직임을 지켜보다가 사냥에 나서죠. 사람에게 나쁜 병을 옮길 수도 있는 쥐의 폭발적 번식을 막아준다는 점에서 인간 생활에 유익한 동물이라고 할 수 있어요.

 

말똥가리 수컷은 짝을 지을 때 암컷 앞에서 아주 멋진 곡예 비행을 선보인답니다. 마치 롤러코스터처럼 급강하했다가 다시 차고 오르죠. 암컷은 수컷이 마음에 들면 함께 비행을 하고 짝을 이뤄요. 말똥가리는 암수가 쉽게 구분할 수 없을 정도로 빼닮았는데, 수컷의 덩치가 암컷과 비슷하거나 좀 더 작아요.

 

말똥가리는 맹금류 중에서 아름다운 울음소리를 내는 것으로도 유명해요. ‘피요요요오’ 하는 울음소리만 들으면 예쁘고 가냘픈 산새가 연상될 정도랍니다.

 

-정지섭 기자, 조선일보(26-02-11)-

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괭이갈매기

 

가장 흔히 볼 수 있는 갈매기… 고양이처럼 울어서 '괭이'

 

우리나라에서 가장 흔하게 볼 수 있는 괭이갈매기가 서해를 건너 중국 랴오닝성에서 푸젠성에 이르는 해안가까지 무려 1만㎞가 넘는 거리를 날아갔다가 돌아온다는 것이 처음으로 확인됐어요.

최근 국립생물자원관이 괭이갈매기의 사계절 이동을 위치추적기로 추적한 결과입니다. 서해안 백령도에서 번식을 마친 괭이갈매기가 한반도 서해안, 제주도, 중국 동부 해안가까지 다녀왔다는 것을 밝혀냈어요. 가장 긴 거리를 이동한 경우는 1만7502㎞, 가장 짧은 거리는 8869㎞를 이동한 것으로 나타났답니다.

괭이갈매기는 우리나라뿐 아니라 중국, 일본, 러시아 사할린 남부·쿠릴 열도 등에 분포해요. 우리나라에서는 경남 통영 홍도, 충남 태안 난도, 경북 울릉 독도, 전남 영광 칠산도 등이 대표적인 집단 번식지입니다. 일부는 텃새로 알려져 있지만 대부분은 봄이 되면 우리나라에 찾아와 번식하고 여름이 지나면 떠나는 여름 철새로, 바닷가, 해안의 바위, 모래사장, 갯벌, 하구에서 주로 서식해요. 

 

충남 태안군 난도에 둥지를 틀고 서식 중인 괭이갈매기 떼. 매년 5~6월이면 괭이갈매기 수만 마리가 우리나라 서해안과 동해안 등에 모여들어 집단생활을 해요.

 

그런데 이름이 왜 괭이갈매기일까요? 괭이는 고양이의 준말인데요. 괭이갈매기의 울음소리가 고양이 울음소리를 닮았다고 해서 붙여진 이름이에요. 영어 이름인 검은꼬리갈매기(Black-tailed Gull)는 꼬리 끝부분의 검은 띠에서 유래한 것입니다. 몸길이는 약 46㎝, 날개를 활짝 편 길이는 126~128㎝예요.

괭이갈매기는 잡식성으로 꽁치·청어·멸치 등 어류나 오징어 등 연체동물, 가재 등 갑각류, 곤충, 음식물 찌꺼기, 썩은 고기를 먹어요. 가까운 바다와 해안을 날아다니며 수면이나 지상에서 먹이를 찾고 다른 바닷새가 획득한 먹이를 빼앗기도 해요. 어항(漁港)에서 버려지는 생선을 주워 먹기도 하지요.

괭이갈매기는 4~8월에 수천~수만 마리가 모여 번식하지만, 어느 한쪽이 죽거나 번식이 실패한 경우를 제외하면 처음 만난 짝을 평생 유지해요. 번식기가 되면 둥지를 틀 좋은 장소를 차지하기 위해 싸워요. 세력권 침입을 용납하지 않는 습성이 있어서 이웃의 새끼들이 둥지 근처로 오면 날카로운 부리로 쪼아 죽이기도 해요.

괭이갈매기가 무인도나 절벽에서 집단으로 둥지를 트는 건 힘을 합쳐 삵, 너구리, 쥐, 고양이 같은 지상의 포식자나 매 등 맹금류로부터 알과 새끼를 보호하기 위한 것이에요. 사람이 접근하면 '꽥꽥' 큰 소리를 내고 배설물을 뿌리거나 부리로 머리를 쪼기 때문에 조심해야 한답니다.

-김창회 박사·전 국립생태원 생태조사연구실, 조선일보(20-06-05)-
 

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