[돌아온 팝콘] ['하이에나 부자']

돌아온 팝콘 

 

영화 ‘웰컴투동막골’에 옥수수 곳간으로 굴러간 수류탄이 터지며 튀겨진 옥수수가 팝콘이 되어 눈처럼 쏟아지는 장면이 있다. 옥수수 낟알에 열을 가하면 단단한 껍데기가 수분과 유분을 증기 상태로 가둬 압력이 오른다. 온도와 내부 압력이 한계에 이르면 폭발하듯 터지며 안에서 끓고 있던 전분과 단백질이 거품처럼 쏟아져나와 굳은 게 팝콘이다. 영화와 달리 한국 옥수수는 외피가 무르고 부드러워 쪄서 먹지 팝콘으로 안 만든다. 팝콘용으론 껍데기가 단단한 미국산을 쓴다.

 

▶옥수수 원산지는 아메리카 대륙이다. 아메리카 인디언들은 적어도 2500년 전부터 팝콘을 만들어 먹었는데, 옥수수를 가열하면 그 안에 있던 정령이 화를 내고 분노가 임계점을 넘으면 폭발해 팝콘이 된다고 믿었다. 1620년 청교도를 태운 메이플라워호가 북미 대륙에 상륙했다. 그해 가을 매사추세츠에서 열린 첫 추수감사절 때 인디언 이웃들이 튀긴 옥수수를 들고 나타나 대접한 것이 유럽인이 처음 맛본 팝콘이었다.

 

▶팝콘이 미국 땅에 본격적으로 퍼진 것은 1885년 시카고에 사는 찰스 크레터라는 이가 팝콘을 대량으로 튀기는 기계를 발명하면서부터다. 이어 1914년 설립된 아메리칸 팝콘 컴퍼니가 팝콘을 깡통에 담아 팔기 시작했다. 먹을 때 큰 소리가 나지 않는 팝콘은 영화관 주전부리로 제격이었다. 1947년엔 미국 극장의 85%가 팝콘을 팔았다. 미국인은 영화 산업을 ‘팝콘 비즈니스’라 부른다. 영화·드라마 평가 사이트인 ‘로튼 토마토’는 관객의 평가를 팝콘 박스 이모티콘으로 표시한다. 팝콘이 가득 찬 박스 옆에 관객이 매긴 점수를 백분율로 나타낸다.

 

▶어제(25일) 0시부터 영화관에서 팝콘을 다시 먹을 수 있게 됐다. 삶의 작은 재미였는데 2년 넘게 빼앗겼었다. 많은 사람이 팝콘 한 통에서 일상의 소소한 즐거움이 얼마나 소중한지 느낀다는 반응이다. 기차에 김밥과 계란이 다시 등장했고, 노래방·실내 공연장과 경기장에선 치맥을 즐길 수 있다. 마트와 백화점에선 시식과 취식도 가능하다. 코로나19도 이날부터 감염병 1급에서 2급으로 완화됐다.

 

▶이번 조치가 섣부르다는 우려도 있다. 같은 감염병 2급인 수두나 홍역과 달리 코로나 확진자는 여전히 격리 대상이다. 지금도 매일 수만명이 코로나에 걸리고 200명 안팎이 사망한다. “현 정권이 코로나 사태를 해결했다”고 선전하기 위해 너무 급하게 거리 두기를 완화하고 있다는 걱정이 많다. 돌아온 일상을 즐기되 손씻기와 마스크 쓰기를 제대로 하고 환기를 잘 하는 수밖에 없다.

 

-김태훈 논설위원, 조선일보(22-04-26)-

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'하이에나 부자'

 

자본주의 진보는 이뤘으나 돈의 철학은 여전히 후진적

우리 사회 反부자 정서는 상당부분 부자가 자초한 것

 

전관예우 논란을 부른 홍만표 변호사 사건에서 단연 화제는 그의 광적인 '오피스텔 쇼핑'이었다. 홍 변호사는 본인과 아내·처남 명의로 오피스텔 67채를 갖고 있었다. 그가 지배하는 것으로 추정되는 A사 것까지 합치면 총 123채다. 천안의 한 오피스텔 빌딩에선 2개 층 수십 채를 통째로 사들이기도 했다. 마치 우표 모으듯 오피스텔을 수집했다.

세금 몇 푼 아끼려 꼼수도 썼다. 주거용으로 월세 주면서도 관청엔 업무용으로 신고했다. 업무용은 부가세 10%가 면제되는 것을 악용한 것이었다. 이런 방법으로 세금 수억 원을 탈세한 것으로 추정된다. 그는 서초동 법조 타운의 사건을 갈퀴로 긁어모은 큰손이었다. 사건 수임료만 수백억을 번 사람이 '푼돈' 몇 억 아끼려 탈세까지 저질렀다.

변호사가 돈 버는 거야 당연한 일이다. 문제는 해도 너무했다는 점이다. 그는 넘지 말아야 할 선을 넘었다. 싹쓸이 수임으로 사건의 씨를 말렸고, 중산층이 소액 투자하는 오피스텔까지 손댔다. 거악(巨惡)에 맞섰다는 특수통 검사의 모습은 어디에도 없었다. 탐욕에 눈먼 졸부(猝富)만 있을 뿐이었다.

동서고금을 막론하고 지켜져 온 부자의 규칙이 있다. 그 첫째는 돈의 씨를 말리지 말라는 것이다. 경주 최 부자 가문은 '100리 안에 굶어 죽는 이가 없게 하라'는 가훈을 지켰다. 이웃 먹을 몫은 손대지 말고 남겨 두라는 뜻일 것이다. 최 부자 집안은 이 가훈을 400년 동안 대대손손 물려주었다.

근래 터진 일련의 사건을 보면 공통점이 있다. 재벌의 '졸부화(化)'로 부를 만한 현상이다. 부자는 부자답게 큰 돈벌이를 해야 한다. 그런데 요즘 재벌 오너 일가는 작은 돈벌이까지 내버려두지 않는 경향이 있다. 푼돈에 눈독 들이는 졸부 같은 오너들이 눈에 띄게 늘어났다.

최은영 전 한진해운 회장이 소탐대실의 대표적 케이스다. 그는 한진해운의 내부 정보를 알고 보유 주식을 매각해 손실을 회피했다는 혐의를 받고 있다. 그렇게 해서 최 전 회장 모녀가 아낀 손실액은 10여억원이다. 보유 자산 2000억원의 재벌가(家) 며느리가 겨우 10억원에 흔들린 셈이다.

동부그룹 김준기 회장은 황당하기까지 하다. 김 회장 역시 법정관리 신청 직전 주식을 팔았다는 혐의를 받았다. 금감원에 따르면 김 회장의 손실 회피액은 2억7000만원이다. 재벌 회장에겐 '껌 값'일 2억여원을 건지려 했다는 것이다. 금감원 발표가 도무지 믿기지 않는다.

그러나 재벌 패밀리가 '푼돈'과 '껌 값'에 손대는 사례는 비일비재하다. 서울 소공동 한진빌딩의 E커피숍에 가면 영수증에 대표자가 '조현아'로 찍혀 나온다. 한진가(家) 장녀인 조현아 전 대한항공 부사장이다. 동생인 조현민 전무도 인하대병원에 프랜차이즈 커피숍을 운영하고 있다. 대재벌 후계자가 커피숍 주인이라니, 이런 블랙 코미디가 없다.

이명박 정부 때 '재벌 빵집' 논란이 일었다. 롯데·신세계 등의 오너 가족이 빵집까지 경영한다고 여론 몰매를 받았다. 이후 재벌들이 빵집에선 철수했지만 카페며 음식점은 도리어 더 늘렸다. 대기업 계열사나 오너 일가가 운영하는 요식업체는 100여 곳에 이른다. 라멘집·카레식당에서 돼지구이집, 심지어 순대·떡볶이 프랜차이즈까지 있다.

CJ·이랜드 등은 동네 음식점과 경쟁하는 한식 뷔페 사업을 펼치고 있다. 신세계는 '정용진 맥줏집'으로 불리는 수제 맥주 체인점을 차렸다. 정용진 부회장이 기획했다고 이런 별칭이 붙었지만 결코 명예로운 이름은 아니다.

재벌가의 요식업은 해외 유학파 자제들이 주도한다고 한다. 유학 시절 맛본 음식점 브랜드를 수입해 기업형으로 펼치는 것이다. 외제차와 명품 수입도 재벌 자제들의 단골 아이템이다. 대기업의 자본력과 유통망이 뒷받침되니 땅 짚고 헤엄치기다.

롯데가 장녀인 신영자 롯데장학재단 이사장은 뒷돈 의혹에까지 휩싸였다. 롯데면세점 입점 업체에서 '자릿세'를 받았다는 혐의다. 최종 수사 결과는 안 나왔지만 뒷돈 액수는 20억원 정도로 알려졌다. 신 이사장은 아무리 적게 잡아도 1000억원 넘는 주식을 갖고 있다. 그런 자산가가 20억원을 탐냈다니 기막히다 못해 서글퍼질 지경이다.

신 이사장은 몇 년 전까지 롯데 계열 영화관의 팝콘 매장 사업을 독점했다. 이번 사건에선 아들 소유 회사에 일감을 몰아준 의혹도 불거졌다. 롯데만은 아니다. 대부분 대기업에서 오너 일가가 기업에 파이프를 박고 사적(私的) 이익을 뽑아내고 있다.

한국 자본주의는 많은 진보를 이뤘지만 돈의 철학은 여전히 후진적이다. 돈 된다 싶으면 마지막 살점까지 뜯어먹는 '하이에나 부자'들이 판치고 있다. 재벌가 딸이 커피숍에 손대고, 1000억 부자가 몇 십억에 영혼을 판다. 이러니 부자가 존경받지 못한다. 우리 사회에 '반(反)부자 정서'가 존재한다면 그 상당 부분은 부자가 자초한 것이다.

 

-박정훈 논설위원, 조선일보(16-06-10)-

 

 

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