[여야가 모두 외면한 사람들] [사라져 가는 직언, 한국 정치를 뒤튼다]

[여야가 모두 외면한 사람들]

[사라져 가는 직언, 한국 정치를 뒤튼다]

 

 

 

여야가 모두 외면한 사람들

 

여론조사 '나는 중도' 응답은
'보수'나 '진보'보다 많아
이들을 없는 사람 취급하는 건
견제받기 싫다는 오만 

 

이재명 대통령이 8일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 여야 지도부 오찬 회동에서 정청래 더불어민주당 대표, 장동혁 국민의힘 대표와 기념촬영을 하고 있다. /뉴스1

 

“중도가 어디 있느냐”는 말을 처음 들은 건 민주당 의원에게서였다. 정청래 대표가 강성 지지층만 보는 것 같다고 하자 돌아온 답이었다. 그는 “무당층도 어차피 선거 때가 되면 한쪽을 선택할 수밖에 없다”고 했다. 평소에는 중도층을 신경 쓸 필요가 없다는 말이다.

 

요즘 국민의힘에서도 ‘중도 허구론’이 나온다. 장동혁 대표와 당 주류가 주장한다. 지금은 보수의 정체성을 걸고 민주당과 ‘체제 전쟁’을 할 때인데, 신기루 같은 중도를 좇느니 ‘윤 어게인’ 같은 집토끼를 잡는 게 옳은 전략이라는 것이다. 여야 모두 중도를 없는 사람 취급한다.

 

현실은 어떤가. 지난 16일 발표된 갤럽 조사에서 응답자 1000명 중 자신의 성향이 ‘중도’라고 답한 사람이 333명이었다. ‘보수’라는 사람이 283명, ‘진보’ 277명, 모름·응답 거절 107명이었다. 중도 응답자가 보수나 진보보다 많이 나오는 흐름은 꾸준하다. 바로 전주 조사에서도 중도 324명, 보수 287명, 진보 285명이었다. 물론 응답자가 자신의 성향을 객관화하는 데 실패했을 수 있고, 감췄을 수도 있다. 하지만 “중도는 없다”고 하기엔 너무 많다.

 

누가 중도인가. 2022년 대선 때 윤석열 전 대통령을 찍었지만 갑작스러운 계엄에 놀라고 그에 따른 탄핵이 불가피했다고 수긍하는 이들이다. 또 2025년 대선에서 이재명 대통령을 찍었지만 대장동 일당에게 범죄 수익을 그대로 넘겨주는 검찰의 항소 포기는 도저히 받아들일 수 없다는 사람들이다. 이들은 무턱대고 한쪽 편을 들지 않는다. 사안별로 상식과 합리의 잣대로 시비를 가려 찬반을 정하는 수고를 감수한다. 이석연 국민통합위원장이 여기에 가까운 사람이라고 생각한다. 이재명 정부를 위해 일하지만 민주당의 2차 특검은 “정치 보복”이라며 반대한다. 판·검사를 처벌하는 법왜곡죄는 “문명국의 수치”라고 했다.

 

민주당도 김대중·노무현 정부까지는 중도를 끌어안는 모습을 보이려 노력했다고 본다. 그런데 문재인 정부의 ‘문빠’와 이재명 정부의 ‘개딸’을 거치며 노골적으로 지지층만 바라보는 정치를 하고 있다. 지금 정청래 대표는 회의 때마다 국민의힘 해산을 거론한다. 25~30% 정도 국민이 지지하는 정당을 아예 없애겠다는 것이다. 그만큼의 국민을 국정 운영에서 지우겠다는 말과 같다.

 

국민의힘은 중도를 수렴하고 진보까지 포용하려던 정당이다. 이명박 정부는 ‘중도 실용’을, 박근혜 정부는 ‘경제 민주화’를 내걸었다. 그런데 윤 정부 계엄과 탄핵을 거치며 변했다. 중도까지 가지도 못하고, 보수 안에서 윤 어게인이냐 아니냐로 애국자, 배신자 다툼을 한다.

 

중도층은 권력을 견제하는 역할을 한다. 이들을 없는 사람 취급하는 것은 견제받기 싫다는 뜻이다. 중도가 눈에 보이지 않으면 권력은 절제를 잃고 폭주한다. 지금 민주당이 그렇다. 이런 경우 야당이 중도를 흡수해 정권을 바꿔 온 것이 우리 역사다.

 

다시 선거의 계절이다. 민주당은 벌써 시동을 걸었다. 이 대통령은 “나는 민주당이 아니라 전 국민의 대표”라고 한다. 논란이 많아도 국힘 출신 이혜훈 기획예산처 장관 후보자를 지명했다. 이석연 위원장도 이명박 정부 법제처장을 지낸 사람이다.

 

반면 국힘은 선거를 앞두고 중도를 거부하는 새로운 실험을 하고 있다. 장 대표는 쇄신과 변화보다 ‘당성’이 중요하다고 한다. 중도를 놓고 민주당과 경쟁하는 게 아니라 보수 주도권을 놓고 ‘아스팔트 우파’와 경쟁한다는 말이 나온다. 이런 와중에 장 대표가 단식을 시작했다. 심정이 복잡하겠지만, 중도의 실체에 대해 진지하게 생각해보는 시간이 되길 바란다.

 

-황대진 논설위원, 조선일보(26-01-19)-

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사라져 가는 직언, 한국 정치를 뒤튼다

 

[김승련 칼럼]

“문제 정치인의 공통점, 좋은 직언이 없다”
“검증 자신있나”… 이혜훈 이 충고 들어봤나
“지금 정치 맞나”… 장동혁 이 질문 답해봤나
“내게 반론 펴라”는 唐 태종 리더십이 귀감

 

정치인들의 상식 이하 행동이 수면으로 하나둘 떠오르며 깊은 상처를 남기고 있다. 당사자의 소양과 판단력 부족 혹은 욕심이 1차 원인인 것은 분명하다. 하지만 문제 정치인에게선 소통 오작동이 공통적으로 나타나곤 한다. 정치인은 불편하지만 꼭 필요한 고언(苦言)에는 귀 닫고, 이에 참모들도 굳이 나서지 않는 현상이 도사리고 있다. 대통령실, 국회 의원회관, 당 사무처에서 이런 하소연이 들려온다.

직언은 어려울 수밖에 없는데, 거기엔 구조적 이유가 있다. 비상계엄 일주일 전으로 시간을 돌려보자. 윤석열 당시 대통령이 한덕수 당시 국무총리에게 계엄 구상을 설명했고, 펄쩍 뛴 총리의 반대로 계엄을 백지화했다고 가정해 보자. 덕분에 대통령은 ‘구속, 파면, 사형 구형’이란 치욕을 피할 수 있게 됐다. 하지만 ‘벌어지지 않은 미래’를 알 도리가 없는 대통령은 도움받았다는 마음보다는 1년 넘게 준비한 계엄을 포기한 데 따른 응어리가 남을 수 있다. 어쩌면 대통령-총리 관계가 불편해졌을 수도 있다. 이런 경우라면 ‘성공한 쓴소리’ 제공자는 그 공(功)을 제대로 평가받지 못한 것이다. 이런 일이 반복되는 걸 보며 정치인의 참모진은 직언을 삼가거나 머뭇거리게 된다는 이야기다.

윤 전 대통령은 이달 5일 형사법정에서 제대로 된 계엄 만류가 없었던 것처럼 말했다. “(그날 밤) 국무총리하고 국무위원들이 최소한의 정무 감각이라도 갖췄다면 외교나 민생이 어쩌니 할 게 아니었다. ‘계엄을 선포해 봤자 민주당이 해제할 텐데, 대통령님만 창피스러울 수 있고 역공당할 수 있지 않겠습니까’. 그런데 (어느 장관도) 이렇게 말 안 했다.”

 

윤 전 대통령이 계엄 결심을 바꿀 뜻이 없었던 것은 주지의 사실이다. 이 말은 자기기만형 핑계일 뿐이다. 국무총리와 경제부총리가 “군을 동원한 헌정 중단은 역사 앞에 떳떳하지 못하다”고 건의했다면 좋았겠지만, 수십 년 직업 공무원 출신이 대통령 면전에서 그렇게 말하긴 쉽지 않았을 것이다. 정치인인 비서실장이 했어야 할 말이지만, 대통령은 자기 비서실장과는 일언반구 상의도 안 했다. 무능한 충성파 군인 및 군 출신 몇몇과만 일을 꾸미다가 비극을 자초했던 것이다.

이혜훈 기획예산처 장관 후보자는 어떤가. 그는 후보직을 수락하지 않았어야 했다. 일련의 불미스러운 행위로 국무위원직을 수행하기엔 부적격하다는 걸 자신이 가장 잘 알지 않나. 인사청문회의 매서움을 잘 아는 그로선 뼈아픈 오판을 했다. 그와 가족들은 이미 너무 많은 것을 잃었다.

이 후보자는 입각 제안을 받고 누구와 상의했을까. “검증이 혹독할 텐데, 자신 있냐”는 조언을 듣지 못했을 것이다. 제3자가 그의 불법 탈법 갑질의 종합선물세트 같은 행적을 알기 어렵고, 혹 일부 짐작했더라도 “검증이야 잘 통과하실 테니까…” 정도로 에둘러 말했을 공산이 크다. 그쯤 말했을 때 이 후보자가 찰떡같이 알아듣고 검증 무서운 줄 알았어야 했다.

 

장동혁 국민의힘 대표는 직언의 부재로 엉뚱한 방향으로 간 것은 아니다. 오히려 조언자 그룹과 한 몸으로 똘똘 뭉쳐 집단사고의 함정에 빠졌다는 해석이 더 그럴듯하다. 그는 ‘윤 어게인’ 인사들을 끌어안고, 한동훈 전 대표를 제명했다. 누가 봐도 경쟁자 제거를 통한 당 장악에 나선 사익 챙기기다. 그 과정에 “우리가 하는 이 정치, 맞는 건가”라는 내부 질문이 있었을까. 문제는 장 대표가 앞으로 비슷한 행동에 나설 가능성이 커 보인다는 점이다. 단식 중인 그의 머릿속에 “이러다 6월 지방선거 참패하면 이후는 어떻게 대처하나” 하는 질문이 맴돌아야 한다.

불편한 질문은 오감을 자극해 내 생각을 원점에서 되짚어 보게 하는 힘이 있다. 이런 브레이크 장치는 참모들의 남다른 용기에만 기대서 갖출 일은 아니다. 쓴소리의 실질적 수혜자인 정치인이 간언(諫言)의 채널을 정비해야 한다.

이런 이슈를 다룰 때 지금도 인용되는 게 당나라 때 펴낸 ‘정관정요’다. 거기엔 당 태종 이세민이 신하들을 향해 “내 결정에 동의 못 하면 누구든 반론을 펴달라. 그대들은 내 비위만 맞추고 있다”며 답답해하는 대목이 나온다. 하지만 역설적이게도, 당 태종 사례는 간(諫)한다는 것이 얼마나 어려운 것인지를 보여준다. 이 책이 제왕학의 전범이긴 하지만, 1300년도 더 된 이야기가 여전히 소비될 정도로 이런 소통 방식은 귀했다는 뜻이리라.

권력이 함께하는 직언과 쓴소리는 보물 같은 존재다. 당의정과는 정반대로 쓴맛 코팅이 됐을 뿐 알맹이는 바른 정치로 이끄는 달콤함이 있다. 오직 영리하고 인내심 깊은 정치인만이 그 효능을 누릴 뿐이다. 지금 이 시각, 여러 실력자들은 자신에게 직언 정치가 잘 작동되고 있는지 살펴볼 일이다.

-김승련 논설실장, 동아일보(26-01-19)-

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○한동훈 뒤늦게 ‘당 게시판 논란’ 사과, 장동혁 지도부는 시큰둥. 갈 길 멀어 보이는 제1야당 단일대오.

 

○‘1억 공천 헌금’ 김경 서울시의원 가족 회사, 수백억대 서울시 사업 수주. 이래서 ‘선거는 패밀리 비즈니스’.

 

-팔면봉, 조선일보(26-01-19)-

 

 

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