[장기 집권자의 권력 집착, 호르몬에 답이 있다] ....

[장기 집권자의 권력 집착, 호르몬에 답이 있다] 

['진짜' 스트롱 맨들] 

[아베의 야당福] 

[‘스트롱 맨'에 둘러싸인 한국]

 

 

 

장기 집권자의 권력 집착, 호르몬에 답이 있다

 

[호르몬과 중독 증세]

 

블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 시진핑 중국 국가주석, 김정은 북한 국무위원장…. 21세기에도 10년 넘게 장기 집권하고 있는 지도자들이다. 공통적으로 이런 장기 집권이 가능한 이유로 공산주의가 기저에 자리 잡고 있지만 인물적인 특성도 간과할 수는 없다.

권력에 대한 인간의 관심은 본능에 가깝다. 하지만 생물학적인 측면에서 관련 연구가 본격화된 것은 불과 60년 남짓 흘렀을 뿐이다. 호르몬이 권력 중독 현상에 미치는 영향도 속속 밝혀졌다. 지나친 권력 집착의 한 원인이 호르몬의 과다 분비 때문이란 것이다.

일명 ‘권력 중독 호르몬’이라고 부를 수 있는 것은, 남성 호르몬이라 불리는 테스토스테론이다. 테스토스테론 분비가 늘면 목소리가 굵어지고 근육량이 증가하고 정신적으로는 권력 보유 및 강화 의지가 강해진다. 몸과 마음 모두 남성성이 강해지는데, 심할 경우 ‘마초(macho) 성향’을 띠게 된다. 권력과 테스토스테론은 서로 상호 작용한다. 아일랜드 트리니티대의 이언 로버트슨 교수에 따르면 테스토스테론 분비량이 많아져 권력을 잡으면 이후 다시 그 호르몬이 과다 분비되는 현상을 보인다. 권력과 테스토스테론은 서로를 북돋는 관계인 셈이다.

 

테스토스테론의 과다 분비 현상은 지도자들의 마초적 모습에서도 증명된다. 푸틴 대통령이 호랑이를 마취 총으로 제압하거나 웃통을 벗은 채 말을 타는 모습 등을 공개하는 것이 그것이다. 김정은 위원장 또한 여러 차례 백마 타는 모습을 선보이며 강한 이미지를 강조한 바 있다.

테스토스테론은 지도자들의 여성 편력에도 영향을 끼친다. 테스토스테론 수치가 높아지면 성욕을 증가시킨다는 연구도 있다. 최고 지도자들이 정식 배우자뿐만 아니라 다른 성적 파트너를 찾는 것도 호르몬 영향이 있는 것이다. 지금은 이혼 상태지만 푸틴 대통령은 1명의 부인과 3명의 정부를 두기도 했다. 뉴욕타임스(NYT)는 푸틴 대통령이 공식적으로 인정한 두 딸 외에 다른 두 여성이 낳은 자녀 네 명을 더 두고 있다고 보도하기도 했다. 북한 김정일 시대의 ‘기쁨조’ 등은 여성 편력의 대표적인 단면이 아닐 수 없다.

최고 권력은 막강하지만 언제든 도전받을 수 있다. 이렇기에 지도자는 권력을 공고히 하기 위해, 자신의 안위를 지키기 위해 반대파와 도전자들에 대한 견제, 더 나아가 숙청도 서슴지 않는다. 이렇기에 높은 지위에 오를수록 더욱 강한 공격성을 띤다는 포르투갈 카폴리카 리스본대의 연구 결과가 있을 정도다. 높은 자리일수록 권력 집착이 커지고 지켜야 할 것도 많아질 수밖에 없다.

 

푸틴 대통령은 장기 집권에 방해가 되는 인사들을 제거했다는 의혹을 받고 있다. 러시아 야권 지도자 알렉세이 나발니는 2020년 러시아 국내선 비행기로 시베리아 톰스크에서 모스크바로 이동하던 중 기내에서 독극물 중독 증세를 보이며 혼수상태에 빠졌다. 그는 독일 베를린의 한 병원으로 이송돼 치료를 받고서 목숨을 건졌다. 김정은 위원장이 2013년 고모부 장성택, 2017년 말레이시아에서 이복형 김정남을 사망으로 이끈 것도 같은 맥락이다.

이런 지도자들의 과도한 공격적 성향에도 호르몬이 영향을 끼친다. 버지니아대 연구팀에 따르면 원숭이에 대한 실험을 통해 테스토스테론, 세로토닌, 코르티솔 등의 수치가 동물의 공격성에 영향을 끼친다고 분석했다. 세로토닌은 사람의 기분을 좋게 만드는 호르몬으로 우울과 충동성을 완화하고, 반대로 코르티솔은 스트레스 상황에서 분비된다. 원숭이 실험 결과 세로토닌이 낮고 테스토스테론은 높은 원숭이들이 가장 공격적이었다. 이들은 부상 위험에도 자기보다 큰 원숭이를 공격했으며, 성공한 경우 권력의 최상층에 진입할 확률도 가장 높았다. 호르몬을 통한 공격성, 그로 인한 권력욕의 연결 고리가 일견 증명된 셈이다.

이렇게 ‘포식자’ 같은 권력자들은 그럼 행복할까. 김정은 위원장이 폭음과 폭식에 빠지고, 3연임을 노리는 시진핑 주석이 끊임없이 반대파 견제에 나서는 것을 보면 이른바 ‘통치 스트레스’가 만만치 않은 것을 알 수 있다.

그럼에도 장기 집권자들이 스스로 권력을 내려놓지 않으려는 것에도 역시 호르몬이 작용하고 있다. 바로 행복 호르몬인 도파민 효과다. 버클리 캘리포니아대(UC버클리) 대커 켈트너 교수에 따르면 상대적으로 지위가 높은 권력자는 더 높은 곳으로 올라가기 위해 더욱 권력에 도전하는 반면에 낮은 권력자는 실패를 과도하게 두려워하며 권력을 회피하는 경향을 보인다. 이는 전두엽의 도파민 상승과 관련이 높다. 즉, 권력이라는 달콤함을 한번 맛보기 시작하면 더 큰 쾌감을 얻기 위해 더 큰 권력을 원한다는 것이다. 또한 역으로 이런 권력을 잃었을 때 통제할 수 없는 상실감과 갈망을 느끼곤 한다. 최고 권력의 맛을 본 사람일수록 스스로 이를 포기할 가능성이 생물학적으로 극히 낮다는 것이다.

권력을 추구하는 성향이 타고나는 것인지, 아니면 후천적인 영향이 큰 것인지는 아직 불분명하다. 닭이 먼저냐, 달걀이 먼저냐 하는 딜레마처럼 아직 각종 연구는 이런 인과관계를 알아내지 못했다. 권력을 향한 인간의 의지는 복잡다단한데 이를 실험적으로 증명하기는 쉽지 않기 때문이다. 정도가 다를 뿐 누구나 권력욕을 갖고 있으며 권력욕 자체가 나쁜 것도 아니다. 무엇이든 과할 때 문제가 생긴다. 적절한 권력욕은 더 큰 성취를 이끌어내는 활력소가 될 수도 있다.

-김상엽 단국대 자유교양대 교수/임명호 단국대 심리치료학과 교수, 동아일보(22-09-06)-

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'진짜' 스트롱 맨들

 

러시아 최초의 '차르'는 16세기 이반 4세다. '뇌제(雷帝)'라는 별명답게 언제 벼락 칠지 모르는 공포정치로 악명을 떨쳤다. '오프리치니키'라는 러시아 최초의 비밀경찰 조직을 만들어 정적(政敵)들을 무자비하게 제거했다. 조직원들은 검은 옷을 입고 개 머리와 빗자루를 매단 검은 말을 타고 다녔다고 한다. "차르의 적을 개처럼 물어뜯고 쓸어버린다는 의미"라고 서울대 주경철 교수가 전했다. KGB의 조상일 것이다.

 

▶KGB 출신인 푸틴 대통령은 비밀경찰 조직을 반대파 제거에 이용하고 있다는 의심을 받는다. '반(反)푸틴 세력'으로 찍힌 정치인·기업인·스파이·언론인 수십 명이 암살됐다. 특히 독살이 많다. 2006년 영국으로 망명한 전 러시아 정보 요원은 옛 동료와 녹차를 마시고 시름시름 앓다가 3주 뒤 사망했다. 차에서 방사성 독극물 '폴로늄'이 검출됐다. 러시아군의 체첸 학살을 고발한 기자도 비행기에서 차를 마시고 쓰러졌다. 2018년 영·러 이중 스파이와 그 딸은 영국에서 '노비촉'이란 러시아산 맹독에 죽을 뻔했다. 이 사건으로 영국은 자국에서 사망한 러시아 망명자 14명의 사인(死因)을 다시 조사하기도 했다.

 

▶러시아 석유·항공·언론사를 소유했던 베레좁스키는 2000년 집권한 푸틴이 재벌 청산 작업을 벌이자 영국으로 망명했다. 유럽 내 '푸틴 반대' 운동의 중심이었지만 2013년 자택에서 목을 맨 채 발견됐다. "자살할 사람이 아니다"라고 했던 러시아 기업인도 목 졸려 살해됐다. 2004년 탈(脫)러시아를 공약했던 우크라이나 대통령 후보는 다이옥신에 중독돼 배우 같던 얼굴이 흉하게 일그러졌다.

 

▶푸틴 대항마로 꼽히던 야권 지도자 나발니(44)가 최근 모스크바로 가던 기내에서 의식 불명에 빠졌다. 독일 시민단체가 곧바로 의료용 항공기를 보냈지만 러시아 병원은 하루가 지나서야 나발니를 내줬다. 체내 독극물이 사라질 때까지 시간을 끈 것 아니냐는 의혹이 제기됐다. 독일 병원은 "독극물 중독"이라고 했다.

 

▶푸틴은 정적 제거 혐의를 인정한 적이 한 번도 없다. 이복형을 화학무기로 암살한 김정은도 마찬가지다. 그래도 푸틴은 84세가 되는 2036년까지, 김정은은 죽을 때까지 집권할 수 있다. '시 황제'라는 시진핑도 연임 제한을 없앴다. 코로나와 경제난, 건강 문제로 자리가 흔들리는 트럼프·아베와 달리 김정은·시진핑·푸틴은 끄떡없는 모습이다. 선거를 없앴거나 요식 절차로 만든 독재자야말로 '진짜' 스트롱 맨일 것이다. 우리는 그런 독재자들에 둘러싸여 있다.

 

-안용현 논설위원, 조선일보(20-08-25)-

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아베의 야당福

 

2799일(만 7년 244일). 아베 신조가 어제 역대 일본 최장수 총리로 등극하며 기록한 연속 재임일수다. 메이지유신 중추 세력들이 1885년 이토 히로부미를 초대 총리로 추대한 이래, 일본 정치의 수장직을 가장 길게 수행한 것.

▷장기집권이 훌륭한 리더십을 뜻하는 건 아니다. 아베 총리는 평화헌법 개정과 러시아로부터의 북방영토 반환, 북한 납치피해자 문제, 도쿄 올림픽을 통한 경제 부흥 등을 추진했지만 무엇 하나 뜻대로 되지 않았다. 그럼에도 장기집권이 가능했던 비결로는 흔히 ‘야당복(福)’이 거론됐다. 아베 정권의 폭주와 우경화 등 많은 문제점이 지적되면서 ‘왜 정권이 바뀌지 않느냐’는 질문에 단골로 나오는 답은 “대안이 없다”였다. 자민당 내 총리 교체를 두고도 ‘포스트 아베는 아베’라는 말이 유행했다. 배경에는 일본 국민에게 트라우마로 남은 야당 집권 3년간의 기억이 자리하고 있다.

▷1955년 자유당과 일본민주당이 ‘보수연합’이란 명목으로 합당해 ‘자민당 체제’가 출범한 이래, 야당인 민주당이 제대로 정권을 잡은 것은 2009년부터 3년간이었다. 하토야마 유키오, 간 나오토, 노다 요시히코의 세 총리가 탄생했는데 그 기간 일본인들이 겪어보지 못한 일들이 이어졌다. 미국 중국과 외교 마찰을 빚는가 하면 엔화 가치 급등으로 기업 실적은 곤두박질쳤다. 설상가상으로 2011년 3월 11일 동일본 대지진이 발생했다. 사망·실종자 2만여 명에, 원전 폭발이 겹친 끔찍한 재난의 수습 과정에서 민주당 정권은 아마추어 정부의 민낯을 보여줬다.

▷일본의 역대 총리는 메이지 유신의 중심 세력이던 조슈(長州·지금의 야마구치현)와 사쓰마(薩摩·현 가고시마현) 출신들이 가장 많다. 이토 히로부미와 아베의 외조부인 기시 노부스케 등이 모두 조슈 출신이다. 과거 자민당 내엔 몇 개의 파벌이 있어 매파와 비둘기파 역할을 하며 총리 교체를 통해 정권 교체 효과를 대신했는데 아베에겐 당내에 이렇다 할 경쟁자가 없었다.

▷지금도 아베 내각 지지율은 바닥 수준이지만 야당 지지율은 더 낮다. 23일 마이니치신문 조사에서 자민당 지지율은 29%, 제1 야당인 입헌민주당은 9%, 제2 야당인 국민민주당은 2%에 그쳤다. 여기에는 해온 방식, 알던 사이를 선호하는 일본인들의 보수적인 ‘의리 문화’도 한몫하는 듯하다. 아베 총리에게 피로감을 느끼는 일본인들 사이에서 이시바 시게루 전 자민당 간사장이나 스가 요시히데 관방장관 같은 이들이 거론되지만 아베 스스로 권력을 내어주는 게 먼저다. 아베 총리는 어제도 병원에 갔다. 더 이상 ‘포스트 아베는 아베’가 아닐 것 같다.

 

-서영아 논설위원, 동아일보(20-08-25)-

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‘스트롱 맨'에 둘러싸인 한국

 

푸틴 러시아 대통령이 다음 달 아베 일본 총리와 정상회담을 여는 곳은 아베의 본적지인 야마구치현 온천 여관이다. 두 정상은 함께 온천탕에 몸을 담글 모양이다. 외신은 "벌거벗은 중년 남자 둘이 온천에서 양국 현안을 정리할 예정"이라고 전했다. 러시아가 지배하는 쿠릴 네 섬 반환 문제를 말한다. 70년 동안 풀지 못한 난제를 훌렁 벗고 남자 대 남자로 해결한다? 실현되면 '마초 외교'의 역사적 장면이 될 듯하다. 

 

▶푸틴 대통령의 근육 자랑은 어제오늘 일이 아니다. 러시아 정부는 시베리아 숲에서 웃통을 벗고 사냥하고 얼음물에서 수영하는 사진을 유포한다. 총리를 별장에 불러 근육 운동을 지도하는 모습도 연출한다. 지지율이 떨어지는 듯하면 꼭 이런다. '나이 예순넷에 민망하게 근육 자랑이라니.' 이런 느낌일 듯하지만 국민 반응이 열광적이다. 바닥이던 지지율 곡선이 신기하게 우뚝 선다.

 

 

▶얼마 전 영국 파이낸셜타임스가 이런 현상을 '스트롱맨 숭배(cult of strongman)'라고 했다. 스트롱맨은 독재자 또는 장사(壯士)를 뜻한다. 러시아만이 아니다. 요즘 중국 걸 그룹은 노래로 시진핑 주석을 찬양하기 바쁘다. 중국 공산당은 시 주석을 '핵심'이라고 부르기 시작했다. 집단지도체제에서 일인 지도 체제로 바뀌는 중국의 통치 구조를 상징한다. 10년 집권을 꿈꾸는 일본 아베 총리, 대중의 환호 속에서 국가 살인을 일삼는 필리핀 두테르테 대통령…. 모두가 '스트롱맨 숭배'라는 기이한 현상의 결과라고 했다. 어제 미국도 '마초맨' 트럼프 후보를 차기 대통령으로 뽑아 이 대열에 가세했다.

 

 ▶팔구십 년 전에도 히틀러·무솔리니·스탈린이란 스트롱맨 트리오가 있었다. 근육질 경쟁을 하다 세상을 불바다로 만들었다. 그들은 우중(愚衆)독재를 민주주의로 포장하고 대중의 불만을 세상을 향한 혐오와 증오로 능숙하게 돌렸다. 21세기 스트롱맨의 행태 역시 비슷하다. 이들을 향한 대중의 숭배 현상도 어쩐지 닮았다. 그래도 그때는 제정신 대통령이 이끄는 세계 최강 미국이 있었다. 

 

▶한국은 지금 '마초 정글'에 둘러싸였다. 세계 4강 지도자가 모두 스트롱맨이다. '크레이지맨'에 가까운 북한 김정은까지 머리 위에 있다. 상황이 이러면 나라라도 정상이어야 하지만 우리 대통령은 해괴한 사건의 중심에서 식물 지도자가 됐다. 4강의 근육질 마초들이 우리 대통령과 악수나 해주려나. 여당은 지리멸렬, 야당은 당리당략, 국민은 분기탱천…. 정말 캄캄하다.  

 

-선우정 논설위원, 조선일보(16-11-10)-

 

 

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