[팽목항과 광화문에서 던지는 세 가지 질문] [과연 광화문광장이 적절한 공간일까] 세월호와 함께 시작됐다는 '새로운' 대한민국은..?

팽목항과 광화문에서 던지는 세 가지 질문

 

비극의 세월호 5주기… 우리 사회 안전해졌는가
그동안 무엇을 했고 어떤 진실을 좇고 있는가

 

천막에 들어간 엄마들은 다른 말을 못 했다. "○○야, ○○야, ○○야!"만 반복했다. 어떤 엄마들은 그 소리도 안 나와 그저 "아아악, 아아악, 아아아아악!" 했다. 아빠들 울음소리도 한 옥타브 낮을 뿐 똑같이 처절했다. 생살을 찢을 때, 사람이 이런 소리로 울 것 같았다.

5년 전 열흘간 팽목항 시신 확인 천막 앞을 지켰다. 그때 들은 비명을 떠올리면 지금도 명치가 먹먹하다.

울음이 좀 잦아들기까지 매번 대략 20분쯤 걸렸다. 한 가족이 꺽꺽 울며 걸어나온 천막에 다음 시신이 들어가고, 다음 가족이 불려갔다. 천막 뒤에서 아이들 시신을 태운 앰뷸런스가 한 대, 한 대 안산으로 출발했다.

하지만 그해 봄 내 기억에 가장 깊게 새겨진 장면은 팽목항이 아니라 진도체육관에서 벌어졌다. 침몰 이틀째 밤, 몇몇 사람이 "교감 어딨어?" "교감 나와!"를 외치기 시작했다. 외침은 곧 아우성이 됐다. 아이들과 함께 탔다 구조된 교감에게 사람들은 '살아남은 죄'를 물으려 했다.

교감 대신 교장과 교사들이 일렬로 단상에 꿇어앉았다. 욕설이 돌팔매처럼 쏟아졌다. 수많은 사람이 "왜 당신들은 살아 있느냐"고 악을 썼다. 교감이 그 이튿날 목을 매 숨졌다.

하지만 내가 그날 밤을 오래 기억하게 만든 건 군중의 고함이 아니었다. 고통은 으레 인간을 광폭하게 만든다. 거기 맞서던 세 사람의 선한 얼굴이 내 기억에 각인됐다.

교감도 실은 체육관에 있었다는 걸 뒤에 알았다. 마지막까지 제자들이 먼저 탈출하게 돕다가 저혈당 쇼크 상태에서 해경에 구조된 사람이었다. 장내가 거칠어지자 교장이 교감에게 "선생님은 체육관 2층에 가 계시라"고 했다. 몇 분 안 가 부모들이 "교감 내놓으라"고 달려들 듯 교장에게 다가섰다. 교장은 "제가 대신 나가겠다"고 했다. 숙연한 얼굴, 차분한 말투였다. '이게 선생님이구나' 했다. 그는 두 달 뒤 직위 해제됐다.

광풍이 지나고 교장과 교사들이 단상에서 내려간 뒤, 한 엄마가 단상 앞에 나와 마이크를 들고 "이러지 말자. 우리 조금만 참자"고 했다. 누군가 "미친 ○, 조용히 해!" 했다. 그 엄마는 마주 악쓰지 않았다. 목멘 소리로 "그래요, 저 미친 ○이에요" 했다. "딸이 물속에 들어가 있어요. 그래도 참아요" 했다.

그 엄마가 들어간 뒤 다른 아빠가 마이크를 잡았다. 그는 "우리, 마음을 좀 바꾸자"고 했다. 해경 직원들을 가리키며 "저분들 내일 일하게 해줘야 한다. 캔커피도 하나 뽑아 드리고 '수고하신다' '고맙다' 그런 말씀도 좀 드리자"고 했다. 나중에 헤밍웨이 책에서 "용기는 압박을 견디며 보이는 기품"이란 구절을 읽었다. 이 세 분을 생각했다.

이제 우리가 스스로에게 던져야 할 질문은 세 가지다. 첫째, 한국은 그때보다 안전해졌나. 이 정부 들어서도 KTX가 뒤집히고, 목욕탕과 노인 병원에 불이 나고, 서울 도심 공립 유치원이 주저앉았다. 둘째, 그렇다면 지난 5년간 우리는 대체 뭘 했나. 그 많은 논의와 조사와 수사와 재판은 정확히 무엇을 위한 거였나.

세월호 5주기 직후, 한국 사회를 깊이 아는 영국 언론인이 조선일보에 "세월호 추모 시설을 광화문광장에 세우는 건 적절치 않다"는 글을 썼다가, KBS 기자에게 "원문 보여 달라"는 전화를 받았다. 그가 "원문을 다른 언론사에 보내줘도 되겠느냐"고 양해를 구하면서 던진 질문이 있다. "근데 KBS가 왜 이러는 거예요?"

'KBS가 왜 이러나.' 이건 영국인이 아니라 우리 스스로, '왜 이렇게 됐는지' 물어야 할 말이다. 5년간 우리는 이 세 가지 질문에 대답하는 대신 다른 얘기만 줄곧 해온 것 아닌가.

-김수혜 사회정책부 차장, 조선일보(19-04-27)-

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자신들과 의견 다르다고 언론·필자 공격하는 홍위병 KBS

 

KBS가 조선일보에 칼럼을 쓴 외국인 필자에게 경위를 캐묻고 영문 원문까지 요구했다고 한다. 전 서울외신기자클럽 회장인 이 필자는 지난 6일 조선일보에 서울 광화문 세월호 추모 시설에 대해 문제를 제기하는 칼럼을 썼다. 1982년부터 한국에서 일해 온 그는 KBS가 칼럼 원문까지 보여 달라고 한 데 대해 "권위주의 시대 안기부 직원이 외신기자 사무실에서 원고를 걷어가던 일이 떠오른다"고 했다. 그가 "조선일보가 써 달라고 한 내용이 아니고 내용을 미리 알려주지도 않았다"고 말했는데도 KBS는 "한국 사정을 잘 모르는 외국인에게 특정 내용의 칼럼을 쓰도록 시켰거나 의도적으로 다르게 번역했을 것"이라고 몰아갔다. 필자로부터 원문을 받아 확인했으면서도 그랬다. 자신들이 확인한 팩트와 다르게 몰고간 것이다.

세상에는 다른 견해가 존재한다. KBS가 이 문제에 견해가 다르면 자신들만의 논평을 내보내면 된다. 그러지 않고 다른 언론에 다른 견해가 나오는 것 자체를 공격하고 있다. 이것은 사람들 입에 재갈을 물리던 홍위병 같은 행태다. KBS는 조선일보 공격이 주업(主業)과도 같은 별도 프로그램까지 방송하고 있다.

KBS는 또 대법관 퇴임 이후 전남 여수에서 1심 판사로 일하고 있는 박보영 전 대법관을 지난 15일 찾아가 박근혜 정부시절 납득하기 어려운 판결을 했다면서 "피해자들에게 할 말이 있느냐"고 카메라를 들이댔다. 법원 주차장에서 박 전 대법관을 둘러싸고 다그쳤다고 한다. 홍위병들의 폭력을 보는 것 같다.

전 국민이 KBS에 세금과 같은 수신료를 내는 것은 정파에서 독립돼 공정한 방송을 하라는 뜻이다. 그러자면 권력을 쥐고 국정을 운영하는 정권과 정부를 감시하고 견제하는 것이 최우선이다. 그런데 KBS는 정권의 응원단이 돼 비판 언론을 공격하고 현 정권 입맛에 맞는 방송에 매달리고 있다. 더 이상 사회의 공기(公器)라고 할 수도 없다.

-조선일보(19-04-24)-

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과연 광화문광장이 적절한 공간일까

광화문에 세월호 추모 공간, '사악한 타인의 희생자'라는 한국 특유의 사고방식과 연관

이미 민주주의, G20, 선진국인데 '제3세계 빈곤국' 여기는 공직자… 정치적 목적으로 국론분열 일으켜

 

오는 16일 세월호 침몰 사고 5주년을 맞아 서울시가 다음 주에 광화문광장에 사망자 304명을 기리는 '기억·안전 전시공간'을 만들어 공개하기로 했다. 서울시는 내년에 광화문광장을 보수할 계획이라, 이 시설이 한시적이 될지 상설이 될지 아직 결정하지 않았다.

2014년 세월호 사고는 끔찍했다. 희생자 대부분이 같은 학교에 다니는 아이들이라 더욱 그랬다. 그래서 누구도 그때 숨진 304명을 이런 식으로 기리는 데 공공 예산을 쓴다고 불평하지 않는다.

광화문에 살거나 근무하는 사람들은 광화문광장 남쪽 끝에 있는 세월호 천막에 익숙해졌다. 지나간 다섯 번의 여름 동안, 우리 집 아이들도 줄곧 세월호 천막 옆 물분수에서 뛰어놀았다.

그럼에도 불구하고 나는 이곳이 적절한 장소인지 의아하다. 확실히 이곳은 세월호 추모 시설이 들어서기에 맞는 공간이 아니다.

반대하는 이유는 세 가지다. 우선 광화문광장은 한국에서 가장 유명한 공공 공간이다. 한국 역사상 가장 존경받는 위인인 세종대왕과 이순신 장군의 동상이 여기 서 있다. 선박 사고 희생자들을 기리는 시설은 이 두 분이 상징하는 광화문광장의 주제와 맞지 않는다. 추모 시설이 들어설 보다 적절하고 의미 있는 공간이 분명히 있을 것이다.

둘째로, 서울시가 이곳에 세월호 추모 공간을 만들려 하는 건 '한국인은 희생자'라는 한국 특유의 사고방식에 맞닿아 있다. 나는 이런 프레임이 이미 현실과 동떨어지게 됐다고 본다.

한 국가가 반드시 군주나 군사적인 영웅을 통해 국가 정신을 드러내 보일 필요는 없다. 평범한 사람들에게 영예를 돌리자는 주장에 나는 찬동한다. 언젠가, 땀 흘리며 고생해 이 나라를 가난에서 건져올린 보통 사람들의 동상이 서는 것을 꼭 보고 싶다는 게 내 바람이다. 이 나라의 젊은 세대가 그들의 부모와 조부모 세대를 기리며 "이 나라의 가장 위대한 세대에게 영원한 감사를 바친다"는 헌사와 함께 세워야 할 동상이다.

하지만 이 나라에는 자신이야말로 사악한 '타인'의 희생자라고 내세우고 싶어 하는 경향, 따라서 자신은 도덕적이라고 느끼고 싶어 하는 경향이 있다. 우리가 일본대사관 바로 앞에서 종군위안부 소녀상을 보는 이유가 거기 있다. 80년 전의 일을 이런 식으로 항의하는 건 외교사에 전례가 없다. 일본과 한국이 둘 다 민주주의 국가고, 가까운 우방이라는 점을 감안하면 더 이례적이다. 하지만 소녀상 옆 천막에서 자는 사람들과 매주 수요일 점심때 데모하러 오는 사람들은 스스로를 정의롭다고 여긴다. 자신들이 희생자로서의 한국을 대변하고 있다고 느낀다.

개개인이 그러는 건 몰라도, 공직자들조차 이런 대중의 태도를 지지하고 대중과 똑같이 생각한다. 그들조차 한국을 제3세계 빈곤국인 양 여긴다는 얘기다. 현실에서 이제 한국은 세계에서 가장 부유하고 중요한 국가 중 하나인데도 말이다.

내가 광화문광장에 세월호 추모 시설을 만드는 데 반대하는 셋째 이유가 여기 있다. 나는 세월호 희생자들이 국론을 분열시키려는 국내 정치적인 의도에 이용당하고 있다고 본다.

지난해 문재인 대통령은 세월호 사고 4주기를 맞아 페이스북에 "세월호의 비극 이후 우리는 달라졌다"며 촛불도, 새로운 대한민국의 다짐도 세월호로부터 시작됐다"고 썼다.

그가 말한 '새로운' 대한민국이란 무엇인가? 한국은 이미 민주주의 국가고, 이미 G20 국가고, 이미 선진국이었다. 세월호 사고를 통해 해운업에서 아직도 부패가 심각한 상태라는 점, 위기 대응 능력이 미발달 상태라는 점이 드러났다. 하지만 세월호와 함께 시작됐다는 '새로운' 대한민국은 무엇인가? 대통령 말에 담긴 의미는, 세월호 전까지 리더 없이 사분오열됐던 당시의 야당이 이제는 권력을 잡았고, 그때 여당이 지금은 리더 없이 사분오열된 상태라는 것뿐이라고 나는 생각한다.

많은 대통령 지지자들은 문 대통령에 앞서 대한민국을 이끈 이들은 모조리 부패한 자들이었던 양 느낀다. 현 정부는 '전임자는 더럽고 우리들은 순결하다'는 포즈를 취한다. 하지만 요새 터지는 추문들과 앞으로 3년간 터져 나올 추문들이 그렇지도 않다는 걸 보여줄 것이다.

나는 세월호 희생자들이 좌우의 정쟁에 이용당하고 있는 게 아닐까 우려스럽다. 늘 있는 정쟁이긴 하지만, 희생자들의 영혼은 아마 국민들을 분열시키기보다 한데 뭉치게 하는 방식으로 안식하고 싶을 것이다.

-마이클 브린 前 서울외신기자클럽 회장, 조선일보(19-04-06)-

 

 

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