[트럼프 만나면 피해야 할 'Z의 순간'] [오만에 맞서 질문하는 기자들]

[트럼프 만나면 피해야 할 'Z의 순간']

[오만에 맞서 질문하는 기자들]

 

 

 

트럼프 만나면 피해야 할 'Z의 순간'

 

이번 주 백악관이 공개한 사진 한 장에 유럽이 낯을 붉혔다. 트럼프 대통령은 자기 책상 앞에 여유 있게 앉아있는데, 다른 정상들은 책상도 없이 다닥다닥 붙어 앉은 장면이다. 스타머(英)·멜로니(伊)·메르츠(獨) 총리와 마크롱(佛)·젤렌스키(우)·스투브(핀란드) 대통령 등이 그 민망한 순간을 함께했다. 유럽 사람들은 “트럼프 교장 선생님에게 야단맞는 초등학생들 같다”고 탄식했다. 백악관은 이 사진에 ‘힘을 통한 평화’(Peace through Strength)라는 제목을 달았다.

 

▶올해의 외교 신조어로 ‘Z의 순간’이 있다. 지난 2월 백악관 집무실에서 횡액을 당한 우크라이나 젤렌스키 대통령의 첫 글자를 따왔다. 트럼프는 젤렌스키가 미국에 감사하지 않는다고 비난했고, 젤렌스키가 반박하자 회담 내내 고성을 지르고 면박을 줬다. 지난 18일 젤렌스키가 다시 미국을 방문했을 때, 그는 트럼프에게 1분 동안 네 번의 ‘생큐’를 거듭했다. 외교 전문가들은 젤렌스키가 모욕을 당한 가장 큰 이유를 “트럼프와 대등한 대결을 펼치려 했기 때문”이라고 했다.

 

▶남아공 라마포사 대통령이 지난 5월 백악관을 방문했을 때다. 트럼프는 백인들이 인종 학살을 당하고 있다며 라마포사를 몰아세웠고 갑자기 불을 끄더니 관련 영상까지 틀었다. 사실 관계 틀린 가짜 영상이었다. 하지만 라마포사는 정면 대결을 피했다. 나중에 따로 가진 기자회견에서 라마포사는 “그래도 여러분 걱정과 달리 ‘Z의 순간’까지는 오지 않았다”며 웃었다. 남아공 언론은 “우리 대통령은 오늘 밤 독한 술을 마실 자격이 있다”고 썼다.

 

▶트럼프와의 회담을 앞둔 해외 정상들의 과제가 ‘백악관 집무실에서 살아남기’다. “골프 챔피언을 데려가라” “말을 끊지 마라” 등 여러 충고가 있지만, 역시 대처법 1번은 “대결하겠다는 생각을 버려라”다. 미국의 51번째 주로 투항하라는 황당한 주장을 반복해 들었지만, 캐나다의 카니 총리는 설전을 벌이지 않고 “미국과 캐나다는 함께 일할 때 더 강해진다”고 요령 있게 답했다. 요즘 트럼프는 그 주장을 더 하지 않는다.

 

▶25일 워싱턴에서 한미 정상회담이 열린다. 전문가들은 트럼프가 방위비나 주한 미군 등 사실과 다른 숫자를 언급하더라도 즉각적인 대응을 하지 말라고 충고한다. 회담 이후 실무진이 정정하는 게 낫다는 것이다. “그 방은 트럼프의 리얼리티쇼 생방송 스튜디오입니다. 자신의 쇼를 진행하도록 둬야 합니다.” 국익을 위한 이 대통령의 지혜로운 대응을 기대한다.

 

-어수웅 논설위원, 조선일보(25-08-23)-

______________

 

 

오만에 맞서 질문하는 기자들

 

[특파원 리포트] 

 

강유정 대통령실 대변인이 19일 브리핑을 하고 있다. /뉴스1

 

언론 환경은 나날이 악화되고 있다. 전통 미디어의 영향력이 예전 같지 않고, 유튜브·팟캐스트 같은 뉴미디어로 점점 더 무게중심이 옮아가고 있다는 진부한 얘기를 하려는 건 아니다. 모든 사안이 정치화하다 보니 극심한 양극화 속에서 사실을 보도해도 양쪽 모두에서 비난받는 일이 많아졌다. 기자를 콕 집어 입에 담기 어려운 말을 늘어놓기도 하는데, 그것도 이 업(業)의 일부라 생각해 그러려니 하는 편이다. 하지만 인신공격을 넘어 개인과 가족 신상까지 들춰 내는 패악질에 속앓이를 하는 동료를 여럿 봤고, 그러다 업계를 떠나버린 이도 꽤 된다.

 

수정 헌법 제1조에 명시한 ‘언론의 자유’를 금과옥조로 여기는 미국도 사정은 비슷하다. 트럼프 시대 백악관 출입 기자들을 보면 극한 직업 그 자체다. 대통령이 둘째 가라면 서러울 다변가라는 점도 이들을 기진맥진하게 만드는 요인이지만, 면전에서 “아직도 거기 안 망했냐” “부끄러운 줄 알아라” 하는 모욕적 언사를 덤으로 들어야 하기 때문이다. 장관이 ‘말종’ 같은 단어를 써가며 기자를 훈계하고, 대변인은 한마디라도 더 듣기 위해 몰려가는 기자들을 보며 “와, 가짜 뉴스들이 움직인다”며 웃는다. 이건 바이든 정부라고 크게 다르지 않았는데, 대통령이 자신에게 비판적인 기자를 두고 공개 석상에서 “천하의 개자식”이라 말한 적도 있다.

 

갓 출범한 한국 새 정부의 대통령실에서도 트럼프 백악관이 롤모델 아닐까 하는 생각이 들 정도로 유사한 일이 벌어지고 있다. 대변인이 “소통 현장을 생생하게 전달하겠다”며 카메라를 들이밀었을 때부터 이야기가 어떻게 흘러갈지 짐작이 갔다. 한국정책방송원(KTV) 같은 곳에서 1차로 원재료를 올리면 친여(親與) 성향 방송사나 유튜버들이 이를 가공해 무수히 많은 숏폼 콘텐츠를 양산하고 있다. 거기에는 ‘쩔쩔매는 A 기자, 헛소리하는 B 기자, 한 방 먹은 C 기자’ 같은 자막이 붙는데 댓글 창마다 저주의 굿판이다. 비서실장이 “윤석열 정부 때는 그런 거 물어봤냐”라며 면박을 주고 국무총리가 “어디 소속이냐”고 되새김질을 하면 극성 지지층에게는 그것이 유의미한 좌표로 해석된다.

 

‘국민의 알 권리와 브리핑의 투명성’을 위해 대변인과 기자 모두 얼굴을 공개하자는 그 취지에 동의한다. 양측이 표현 하나하나에 더 신경 쓸 수밖에 없고, 실수하면 영상에 박제되니 브리핑 수준이 높아질 가능성이 크다. 하지만 동시에 그 얄팍한 의도가 빤히 들여다보이는 것도 사실이다. 기자가 기사 잘못 쓰면 책임지는 게 맞지만, 묻지 마식 비난이 정도를 모르다 보니 당연히 할 법한 질문도 대통령에 대한 ‘부당한 공격’으로 간주돼 많은 출입 기자가 사이버 폭력을 당하고 있다. 그래도 묻고 또 물을 수밖에 없는 게 업의 본질 아니겠나. ‘통제 가능하다’는 오만에 맞서 오늘도 하나라도 더 묻기 위해 손을 드는 기자들의 건투를 빈다. 

 

캐롤라인 레빗 백악관 대변인이 브리핑을 진행할 때 기자들이 질문하기 위해 손을 번쩍 들고 있다. /뉴시스

 

-워싱턴=김은중 특파원, 조선일보(25-08-23)-

 

 

===========================