[공포의 벌 독] [말벌을 격퇴하는 꿀벌의 비상수단]

[공포의 벌 독] 

[말벌을 격퇴하는 꿀벌의 비상수단]

 

 

 

공포의 벌 독

 

단맛이 귀했던 시절, 동네 뒷산에 꽃이 피면 친구들과 무리 지어 돌아다니며 꽃을 빨곤 했다. 그러다가 꽃 속에 숨어 있던 벌에게 손이며 입을 쏘였지만 대수롭지 않게 여겼다. 꿀벌의 독은 모질지 않아서 잠깐 붓고 쓰라리다 가라앉았다. 몇 해 전 허리를 다쳐 봉침(蜂針) 치료를 받았다가 벌 독의 위험을 체감했다. 처음에는 허리 아픈 게 주는 듯하더니 여러 번 침을 맞자 온몸의 피부가 빨갛게 부어오르며 몹시 가려웠다. 벌 독 알레르기였다.

 

▶벌 독에 포함된 40여 가지 성분은 야누스처럼 두 얼굴을 가졌다. 멜리틴·아파민·히스타민 등은 천연 항암·항염·항균·항바이러스제이고 면역 기능도 조절해 준다. 그러나 알레르기가 있는 사람에겐 구토와 설사, 현기증을 유발한다. 특히 급성 알레르기 반응인 아나필락시스를 유발하면 저혈압과 호흡곤란을 겪다가 전신 쇼크나 심장마비로 사망할 수 있다. 벌에 쏘인 위치도 중요하다. 머리, 특히 입속을 쏘이면 목구멍이나 혀가 부어 기도가 막히고 심하면 심정지에 이른다.

 

▶꿀벌 수는 전 세계에서 감소하는 추세다. 학계에선 2006년 이후 지금까지 약 40% 급감했으며, 이는 기상이변과 살충제 남용, 전자파 공해 등으로 벌이 벌집으로 못 돌아가 빚어지는 현상으로 추정한다. 그런데도 벌 쏘임 사고는 해마다 늘고 있다. 지난해 1월부터 7월 말까지 국내에서 신고된 것만 2815건이었다. 전년 대비 40% 급증한 수치다. 소방 당국은 대부분 벌 쏘임을 말벌의 소행으로 본다.

 

▶말벌 침의 독성은 꿀벌 550마리를 합친 것만큼 강력하다. 꿀벌 침은 몸에 박히는데 침을 찌를 때 내장이 딸려 나오며 죽는다. 반면 말벌은 50번 이상 찌른다. 침 길이가 6㎜나 돼 깊이 찌르고 쏟아내는 독의 양도 많다. 코브라처럼 독을 분사하기까지 한다. 꿀벌 침은 신용카드로 살살 밀면 뽑을 수 있지만 말벌에 쏘이면 바로 항히스타민제를 먹고 병원에 가는 것이 좋다. 흉포한 곤충이다 보니 말벌집은 발견하는 대로 제거해야 한다. 화염방사기는 물론이고 최근에는 드론에 총을 달아 전분 가루를 뭉쳐 만든 총알을 쏴서 말벌집에 구멍을 낸 뒤 살충액을 분사하는 방법이 쓰인다.

 

▶인도의 한 기업인이 영국에서 폴로 경기를 하다가 입에 들어온 벌에 쏘여 목숨을 잃었다. 벌의 종류는 밝혀지지 않았지만 입안을 쏘인 것이 치명적이었다는 분석이 나온다. 한국도 벌 쏘임 안전지대가 아니다. 산에 묘를 쓰는 문화 때문에 벌초하다가 벌에 쏘인다. 그로 인한 사망도 연간 10건 안팎에 이른다니 조심해야 한다.

 

-김태훈 논설위원, 조선일보(25-06-19)-

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말벌을 격퇴하는 꿀벌의 비상수단

 

조지훈 '다부원에서'

 

올해 초에 BBC에서 방영한 '남한: 지구의 숨겨진 황야' 다큐멘터리를 얼마 전 보았다. BBC의 백년 다큐멘터리 제작 노하우가 유감없이 발휘된, 고즈넉이 마음에 스며드는 자연 다큐멘터리였다.

우리 한국인들도 잘 몰랐던, 물고기를 잡아먹는 거미와, 달팽이를 잡아먹고 영롱한 반딧불이로 해탈하는 반딧불이 유충, 가시연 잎 위를 사뿐사뿐 걸으며 먹이를 잡아먹는, 그러나 자주 가시에 찔려 아파서 발을 터는 물꿩 등도 흥미로웠지만, 우리가 안다고 생각했던 순천만, 우포 늪, 주남 저수지 등도 경이롭게 다가왔다.

배가 다닐 수 없는 순천만 습지의 주민들은 한 발로 노를 젓듯 특수한 수레(?)를 밀고 다니며 습지 생명을 낚아서 살아가고, 얼지 않는 주남 저수지에서 월동하러 시베리아에서 날아오는 100만 철새의 군무는 환상적이라는 표현으로는 어림도 없다. 우포 늪 작은 짱뚱어의 간절한 구애는 안쓰러움과 웃음을 자아낸다. 한국의 매부리(응사·鷹師)는 매와 교감을 쌓지만, 매는 언젠가는 자연으로 돌아간다는 것을 알기에 매번 그날이 마지막일 수 있다는 각오로 매를 날려 올린다고 한다.

모두가 60대 이상인 마라도 해녀 중에는 열두 살부터 82년간 물질을 했다는, 육지에서는 걷기도 힘들지만 바닷속에서는 헤엄을 친다는 94세 왈수라 할머니도 있다. 해녀들은 서로를 지키지만 갑자기 풍랑이 세지면 바닷속에서 의식을 잃거나 죽을 수도 있다. 그래도 해산물 채취는 때가 중요해서 물살이 웬만큼 센 날도 위험한 물질을 한다.

이 다큐는 "한국인들은 자연 세계와 조화를 이루며 수천 년을 살아왔다"며 끝맺는다. 이 소중한 땅, 우리 후손에게 반드시 그 아름다움과 비옥함을 물려주어야 할 땅이 한국동란 때 얼마나 수난을 당했던가. 조지훈 시인은 6·25 초기 최대 격전지였던 다부동이 초토화된 모습을 이렇게 애도했다. '피아(彼我) 공방의 포화가/ 한 달을 내리 울부짖던 곳…. 조그만 마을 하나를/ 자유의 국토 안에 살리기 위해서는/ 한해살이 푸나무도 온전히/ 제 목숨을 다 마치지 못했거니….'

다큐 속의 꿀벌들은 집과 유충(幼蟲)들을 지키기 위해 흉악한 말벌들에게 떼로 달려들어 자기 몸을 찢고 태워 끝내 물리친다. 지금 내부의 적과 외부의 적이 노리는 이 강토를 우리 말고 누가 지킬까?

 

-서지문 고려대 명예교수, 조선일보(18-11-20)-

 

 

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